Het jaar 2009 is een belangrijk jaar voor Swip Stolk (1944). Vijftig jaar geleden begon hij als grafisch ontwerper en beeldend kunstenaar. In deze uitgave legt hij daar verantwoording van af.
‘Is getekend’ behandelt alle aspecten van zijn werk, in de onderlinge verbanden tussen zijn grafische ontwerpen en zijn beeldende werk, in het doorlopende experiment dat zijn werk tekent en in het begrip visuele irritatie dat hij in de loop der jaren ontwikkelde. Het is een document van een leven.
Swip Stolk neemt een bijzondere plaats in binnen het grafisch ontwerpen in Nederland. Zijn werk is al op meters afstand onmiddellijk als het zijne te herkennen, in dat eigen, unieke handschrift. Hij volgde de trends niet die er gedurende zijn leven ontstonden. Hij zocht consequent naar eigen antwoorden op de ontwikkelingen die gaande waren. Hij gaf niet alleen zijn ideeën, maar ook het tijdsbeeld vorm, hij maakte trends.
In ‘Is getekend’ gaat het vooral om ontwerpschetsen. Schetsen en schetsontwerpen hebben in hun intentie een aftastend en zoekend karakter. Ze leggen daarmee, en dat is het unieke van dit boek, het denken bloot achter het ontwerpproces. Je ziet een idee ontstaan en groeien naar zijn uitvoering. Je ervaart als kijker dat denkend tekenen en ziet tegelijk het hele ontwerpproces in zijn technische uitwerking, tot in detail.
Het innoverende karakter van het werk van Swip Stolk was er in de jaren zestig al direct met zijn Upperground-actie voor de Bijenkorf en werd voortgezet met de experimentele kalenders voor De Boek & Vink, grafische industrie in Zaandijk in de jaren zeventig. Zijn ontwerpen voor de VARA met de beeldbepalende haan hebben een legendarische status, evenals zijn grafische ontwerpen en vormgeving van tientallen tentoonstellingen voor het Groninger Museum, zoals Memphis en Art Business/ Business Art. Hij heeft die lijn van vernieuwing consequent doorgetrokken, in zijn baanbrekende tentoonstellingsinrichtingen van de laatste jaren en in zijn ontwerpen voor internationale bladen als Dutch, Zoo, Stile en Chiq. Het beeldend werk van Swip Stolk als kunstenaar is even innovatief. ‘Is getekend’ laat dat zien in de ontwikkeling van zijn sieraden, wandobjecten en driedimensionale werken, zoals een BMW uit de luxe klasse met een tweede huid van mat rubber waarin de tekens uit zijn geheim alfabet als reliëfs opkomen.
Het gaat in ‘Is getekend’ om uniek materiaal in zijn samenhang over een lange periode (vijftig jaar!), waarvan het grootste deel nooit eerder is gepubliceerd. Zo is het boek, met zijn vijftienhonderd illustraties (1500!), tevens een document over zijn geschiedenis in het grafisch ontwerpen in Nederland. En van zijn positie als beeldend kunstenaar. Het is, in de lijn van zijn manier van werken, gedrukt op verschillende papiersoorten en in verschillende technieken.(Uitgevers tekst).

Swip Stolk holds a rather unique place in the graphic design world of the Netherlands. In the 50 years that he has been a designer he has always gone his own way, never compromising himself and never following the trends of the day. This book is a self-made, extravagant portrait of the artist and his work.