The work of the Dutch painter Jan Mankes, who was born in the North-Netherlandish city of Meppel in 1889, is typified by a love of nature and a remarkable eye for detail. In his brief artistic career – he died of tuberculosis when he was only thirty-one – he accurately captured his feeling for the flora and fauna of his surroundings. The restraint in his work is chiefly expressed through a pure, sober use of colour and the harmony of his compositions. His body of work is modest in size and consists of some two hundred paintings, fifty prints and around one hundred and twenty sketches and drawings.
In the book Jan Mankes a complete survey of his oeuvre is described in words and pictures in two detailed chapters of his life and work, including mention of a still growing appreciation of the latter and much new, hitherto unpublished information.

‘Hollands meest verstilde schilder’: deze bondige karakterisering van Jan Mankes als kunstenaar werd voor het eerst gebruikt door Richard Roland Holst in 1923 en geeft de kern van zijn werk weer. Het oeuvre van Mankes, die in 1889 in Meppel geboren werd, wordt gekenmerkt door een grote liefde voor de natuur en een bijzondere aandacht voor het detail. In zijn korte, maar productieve kunstenaarsleven – hij overleed reeds op 31-jarige leeftijd aan tuberculose – heeft hij zijn gevoel voor de flora en fauna in zijn omgeving trefzeker verbeeld. De stilte in zijn werk uit zich vooral in zijn zuivere, ingehouden kleurgebruik en de evenwichtigheid van zijn composities. Het oeuvre van Mankes is bescheiden van omvang en omvat ongeveer tweehonderd schilderijen, een vijftigtal prenten en ruim honderdtwintig schetsen en tekeningen.
In Jan Mankes wordt een compleet overzicht van zijn oeuvre beschreven en afgebeeld, na twee uitvoerige hoofdstukken over leven en werk van Mankes en over de – nog steeds groeiende – waardering ervoor, waarbij veel nieuwe informatie gegeven wordt.